Contexto General de la Huelga A partir del 1 de octubre de 2024, casi 50,000 trabajadores portuarios pertenecientes a la Asociación Internacional de Estibadores (ILA, por sus siglas en inglés) iniciaron una huelga en los puertos de la costa este y del golfo de Estados Unidos. Esta paralización amenaza con causar interrupciones significativas en las importaciones y exportaciones del país, lo que podría resultar en una pérdida económica de aproximadamente US$ 5,000 millones por día. La huelga afecta puertos clave, como los de Nueva York y Nueva Jersey, y pone en riesgo la disponibilidad de una variedad de productos esenciales y no esenciales.
¿Qué Exigen los Trabajadores?
El sindicato ha expresado que sus principales demandas incluyen aumentos salariales y protecciones contra la automatización en los puertos. Los trabajadores piden incrementos salariales significativos, elevando el salario máximo de US$ 39 a US$ 69 por hora a lo largo del contrato propuesto. También buscan asegurar que la automatización no reduzca el número de empleos disponibles para los trabajadores portuarios.
Harold Daggett, presidente de la ILA, ha subrayado que la huelga es una respuesta a la negativa de la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX) de negociar de buena fe y proporcionar una compensación justa a los trabajadores. USMX representa a las principales líneas navieras extranjeras y a los operadores de terminales, quienes han reportado ganancias masivas en los últimos años, especialmente tras la pandemia.
Impacto Potencial en la Economía y el Comercio
La huelga podría desencadenar una escasez de bienes de consumo e industriales, lo que resultaría en un aumento de precios. Productos como frutas, verduras, bebidas alcohólicas, muebles y piezas industriales podrían volverse más difíciles de encontrar, afectando tanto a los consumidores como a las empresas estadounidenses que dependen de estas importaciones.
A pesar de los esfuerzos de los minoristas para adelantarse a la huelga, almacenando productos con anticipación, los artículos perecederos son especialmente vulnerables. Bienes como plátanos, que en su mayoría ingresan al país a través del puerto de Wilmington, Delaware, podrían escasear. Aunque la huelga se ha preparado con antelación, lo que ha permitido a muchos minoristas recibir sus productos antes de lo habitual, algunos sectores podrían verse afectados en cuestión de semanas si la huelga persiste.
Las Ganancias de las Navieras y el Debate sobre la Automatización
La industria naviera experimentó un auge durante la pandemia, con ganancias superiores a los US$ 400 mil millones entre 2020 y 2023, lo que alimentó el descontento del sindicato. Los trabajadores denuncian que mientras las navieras aumentaron sus beneficios, los salarios de los estibadores no han crecido proporcionalmente.
Otro punto de conflicto es la automatización de los puertos, que según el sindicato, pondría en peligro los empleos de los trabajadores. La gerencia, representada por USMX, busca mantener las condiciones actuales del contrato respecto a la automatización, lo que ha intensificado el desacuerdo entre ambas partes.
Reacciones del Gobierno y del Sector Empresarial
La huelga ha generado preocupación en el sector empresarial, con más de 200 grupos empresariales instando a la Casa Blanca a intervenir para evitar mayores interrupciones. La Cámara de Comercio de EE.UU. ha pedido al presidente Joe Biden que considere el uso de la Ley Taft-Hartley para ordenar a los trabajadores que regresen al trabajo. Sin embargo, Biden ha descartado esta opción, afirmando su preferencia por la negociación colectiva como medio de resolución.
A pesar de la presión empresarial, la Casa Blanca sigue monitoreando de cerca la situación y ha instado a ambas partes a continuar negociando de buena fe. Mientras tanto, el gobierno ha comenzado a evaluar formas de mitigar el impacto económico de la huelga.
Escenarios a Futuro
La huelga podría prolongarse si no se llega a un acuerdo, lo que aumentaría las tensiones en la cadena de suministro global. Algunos expertos en logística señalan que, aunque se obligue a los trabajadores a regresar a sus puestos, podrían ralentizar intencionadamente el ritmo de trabajo, lo que afectaría la eficiencia de las operaciones portuarias.
En definitiva, el desenlace de esta huelga tendrá un impacto profundo en la economía de EE.UU., particularmente en los sectores que dependen del comercio internacional. Las negociaciones en curso serán determinantes para evitar una paralización prolongada que afecte a empresas y consumidores en todo el país.
Los gremios en los tiempos finales
Elena G. de White, una de las fundadoras de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, escribió acerca de los gremios y sindicatos en el contexto de los eventos finales de la historia de la humanidad. En sus escritos, especialmente en Testimonios para la Iglesia y El Conflicto de los Siglos, ella advirtió sobre la influencia negativa que tendrían los gremios y sindicatos en los últimos días.
Según White, los gremios llegarían a tener un papel importante en la restricción de la libertad individual, especialmente en lo referente a la libertad de conciencia y el culto. Ella creía que los sindicatos podrían convertirse en instrumentos de control que oprimirían a quienes no estuvieran de acuerdo con sus principios o normas, promoviendo la desobediencia a las leyes divinas.
Aquí un resumen de sus principales advertencias:
- Control sobre las decisiones de los individuos: White vio a los gremios como organizaciones que podrían imponer decisiones que los individuos estarían obligados a seguir, restringiendo su libertad para actuar de acuerdo con su propia conciencia. Esta falta de libertad podría llevar a comprometer los principios cristianos.
- Influencia en la economía y el caos social: Según sus escritos, los gremios desempeñarían un papel en causar inestabilidad económica y caos social en los últimos días. Ella sugirió que la adhesión a estas organizaciones podría llevar a la corrupción y al colapso de la moralidad.
- Preparación para el conflicto final: En la visión de White, los gremios serían uno de los mecanismos utilizados para preparar el escenario para la persecución de los fieles. Los cristianos, al negarse a unirse a estos gremios o a obedecer sus reglas que contravinieran la ley de Dios, podrían enfrentar dificultades económicas y persecución.
Uno de sus textos más conocidos sobre este tema se encuentra en Testimonios para la Iglesia, volumen 7:
“Los gremios serán uno de los agentes que traigan sobre esta tierra un tiempo de angustia tal como no ha habido desde que el mundo fue creado” (Testimonios para la Iglesia, vol. 7, p. 84).
En conclusión, White veía a los gremios como entidades que, al final de los tiempos, desempeñarían un papel importante en el control social y la opresión de quienes busquen vivir conforme a los principios divinos. Ella advertía a los creyentes que tuvieran cuidado con estas organizaciones y que dependieran de Dios en medio de la creciente presión social.
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