📜 Orígenes del legalismo judío

Aquí tienes una explicación histórica detallada de por qué surgió el legalismo entre los judíos y cómo se añadieron «letras» a la Ley de Dios:

1. Circunstancias históricas y sociales

Tras el exilio y el periodo helenístico (siglo IV–II a.C.), los judíos enfrentaron fuertes presiones culturales, especialmente de la dominante cultura griega. El grupo fariseo emergió como una respuesta: se separaron de la helenización y defendieron la pureza religiosa y moral.

2. Temor a la desintegración nacional y espiritual

Durante la opresión de Antíoco IV y la crisis en el Segundo Templo, una parte del pueblo cayó en idolatría, incluso profanando el sábado. Esto generó temor: si no se preservaba la Ley, la identidad nacional y religiosa estaría en riesgo. Surgió así una reacción de reforzamiento extremo de normas .

🧩 ¿Por qué se agregaron detalles a la Ley?

– Surgimiento de la Oral Torah

Los fariseos acreditaron una tradición no escrita dada junto con Moisés (la «Torah oral»). Esto justificaba nuevas regulaciones detalladas, con la intención original de proteger la Ley escrita.

– Aparición de la Mishná (~200 d.C.)

Con la destrucción del Templo en el 70 d.C., se formalizaron en la Mishná muchas de esas tradiciones orales: unas 613 mitzvot aumentaron con miles de normas adicionales sobre cómo aplicarlas, creando una red de regulaciones minuciosas.

– Contraste Shammai vs Hillel

Dentro del fariseísmo, el grupo de Shammai era extremadamente riguroso; el de Hillel permisivo. Rivalidades como estas favorecieron la elaboración de más reglas para diferenciar lo permitido de lo prohibido.

⚖️ ¿Legalismo o búsqueda de santidad?

Hay dos visiones:

Desde dentro (fariseos/rabinos): su legalismo era una forma de santificar la vida diaria frente a la idolatría y el abandono de la Ley. Veían las reglas como medios para vivir más cercanos al pacto con Dios.
Crítica del Nuevo Testamento: Jesús (y más tarde Pablo) señalaron que el énfasis exclusivo en el cumplimiento externo descuidaba el espíritu de la Ley: la misericordia, la justicia y la fe. Reprocharon la hipocresía, no la Ley misma .

🔄 De la idolatría extrema al legalismo rígido

Idolatría y profanación del sábado llevaron al rechazo de tradiciones paganas.
Contrarrespuesta radical: seguimiento estricto y detallado de la Ley como mecanismo de restauración.
Resultado: cientos de leyes orales (Mishná), división en grupos ultra-legalistas (Shammai) y convivientes, y desarrollo de un sistema legal complejo (halajá) para todas las facetas de la vida .

✅ Conclusión

El legalismo judío no surgió por malicia, sino por un deseo genuino de proteger la pureza religiosa tras períodos de idolatría y opresión cultural. Sin embargo, este enfoque exagerado llevó a una Ley convertida en fin en sí misma, con miles de reglas adicionales, dificultando su aplicación y desviando la atención del corazón genuino, algo que Jesús y los escritores del Nuevo Testamento señalaron como necesario corregir.